Nos aventures

Préambule : Le sentier de Grande Randonnée 20 (GR20) traverse la Corse, du Nord au Sud, en parcourant la chaîne de montagne. La randonnée s’étend sur environ 200Km, et peut être effectuée en 14 jours environ, avec une moyenne de 7h de marche par jour. Ce sentier de randonnée est une création, pour faire découvrir la Corse par les hauteurs. M. Marcel Schluck et M. Degause, deux passionnés de randonnée, ont voulu montrer qu’en Corse aussi, il y avait de magnifiques paysages, et pas seulement des plages. Ils ont ainsi décidé de l’itinéraire que prendrait cette randonnée traversant la Corse, en choisissant les passages les « plus » techniques, pour que ce sentier ait la réputation d’être difficile… et que les gens ne s’y aventurent pas en tongues… Ce sentier est donc qualifié du « plus difficile d’Europe » : cette appellation est sans doute exagérée, mais il ne faut pas oublier que l’itinéraire est en montagne, avec tous les risques que cela implique (mauvais temps, pluie qui rend les dalles rocheuses glissantes …) A cela, il faut rajouter un sac à dos d’un certain poids, suivant le confort souhaité… et aussi qu’il est interdit de bivouaquer sur le GR20, sauf aux refuges… c’est pour cela qu’on parle d’étapes bien définies ! Le plus dur sera sûrement d’enchainer toutes les étapes, car il faut un sacré moral pour marcher 14-15 jours, avec un sac à dos, en supportant les conditions météorologiques.

Nous avons choisi de parcourir le GR20 du Sud vers le Nord pour plusieurs raisons : L’itinéraire et les topos disponibles décrivent ce sentier du Nord vers le Sud, nous aurons donc moins de monde dans notre sens… Et puis, allant vers le Nord, nous aurons le soleil dans le dos, et nous pourrons donc apprécier les paysages, sans être éblouis constamment ! (Plus pratique pour les photos)
Nous avons également choisi une formule où nous dormirons en refuge (nous n’aurons pas à porter la tente) et où les repas sont préparés par ces refuges (à part quelques barres de céréales, nous ne porterons pas de nourriture). Nous portons nos affaires personnelles pour 2 semaines: habits de pluie, bonnet et gants ( dont nous nous servirons un soir glacial), quelques changes que nous laverons chaque jour, un duvet, des affaires de toilette et environ 1kg de barres de céréales au début de la randonnée… Pour faire mes photos, je transporte environ 3kg de matériel photo en plus de tout le reste !

Attention : les temps indiqués sont pour des bon marcheurs, sans compter les pauses, ni les ralentissements sur les passages plus techniques (raides ou nécessitant l’utilisation de chaînes) à cause d’embouteillage ! Pensez aussi à votre sac à dos chargé avant de décider de doubler les étapes, confortablement installés devant votre ordinateur !

Distance : 6Km
Durée : 4h40
Dénivelé montée : +800m
Dénivelé descente : -550m

Nous commençons par cette superbe étape alpine du GR20, dans les aiguilles de Bavella. Le balisage à suivre est indiqué sur tout le sentier par des marques rouges et blanches, sauf pour les variantes. Cette variante alpine est donc repérée par deux traits jaunes. Nous entamons une montée assez raide mais plutôt agréable car ombragée. Nous ne savons pas si c’est parce que c’est la première montée ou si c’est à cause du poids du sac mais elle nous semble très longue. Lorsque nous arrivons en haut, la vue se dégage. Je profite d’un petit ralentissement, à cause d’un passage nécessitant l’usage de chaîne, pour réaliser cette vue des Aiguilles . La descente suivant le col est très marquée. Nous sortons des aiguilles de Bavella, la pente est rude, nos sacs à dos sont pleins, une petite pause à l’ombre des énormes rochers s’impose avant de continuer ! Le soir, nous dormirons aux Bergeries d’Asinao. Merci Aline pour ton hospitalité et ta joie de vivre ! Les toilettes sèches sont d’une propreté irréprochable, et la douche en plein air nous offre une vue magnifique sur la vallée … Une rivière nous permet de laver notre linge du jour et de nous baigner. Nous apprécions ce moment de détente et de calme au coeur de la montagne corse; ça y est, la civilisation est loin et le dépaysement commence à s’opérer.

Distance : 11Km
Durée : 5h00
Dénivelé montée : +850m
Dénivelé descente : -800m

Nous nous levons assez tôt, rassemblons nos affaires, refaisons nos sac, déjeunons et partons vite car la montée est assez brutale vers le mont Incudine. Il faut partir de bonne heure, pour ne pas avoir de soleil lors de la montée, car la pente est dégagée de toute végétation, et on peut facilement cuire. Heureusement pour nous, nous trouvons un arbre à l’abri duquel nous ferons une pause et mangerons une barre de céréales. Arrivés en haut nous apprécions la vue dégagée sur les aiguilles Bavella ! Un petit vent nous rafraichit et une vue magnifique nous attend au sommet de l’Insuline , situé à 10min du col.
Arrivés au col, nous croyons être au sommet et nous nous y arrêtons un peu trop longuement car les nuages se pressent sur les aiguilles de Bavella (nous aurions eu une vue plus dégagée quelques dizaines de minutes plus tôt), mais ils ne nous rattraperont pas pour aujourd’hui… Et comme souvent en montagne, une montée brutale laisse place à une descente abrupte… Nous prenons ensuite une piste (variante du GR20) pour passer la soirée aux bergeries de Croci. Nous y passons une très bonne soirée grâce au propriétaire fort sympathique et y mangeons très copieusement. Le propriétaire possède son propre élevage de cochons sauvages en liberté. La charcuterie et les côtes de porc sont donc particulièrement bons… sans oublier le fromage! La beauté du GR20 est aussi due à l’authenticité et à la sympathie des gens que l’on y croise.

Distance : 12Km
Durée : 5h30
Dénivelé montée : +700m
Dénivelé descente : -500m

Aujourd’hui, nous craignons qu’il ne pleuve car un groupe de 15 personnes a annulé sa nuit à l’auberge de Croci prétextant une mauvaise météo pour la journée. Nous commençons notre journée de marche sur la même piste qu’hier pendant une heure environ pour rejoindre le GR20. Nous traversons ensuite les « pozzine: pelouses gorgées d’eau » dans une prairie puis traversons une forêt de vieux hêtres. Ces très vieux arbres sont magnifiques mais nous trouvons que tout le long du GR20, trop d’arbres morts sont laissés dans la forêt. Ce bois sec et mort est propice au départ de feu…
Nous rejoignons ensuite l’arête Monda et la suivons jusqu’au col d’Usciolu, qui fut aussi baptisé arête des Statues. La progression est assez lente, car nous sommes souvent obligés d’enjamber de gros rochers, ou de faire quelques mouvements d’escalade facile. Le sentier passe alternativement du versant Ouest au versant Est, avec des panoramas à chaque fois changeants. Nous dormirons en tentes, au refuge d’Usciolu où l’accueil est vraiment impersonnel en comparaison de celui que nous avons eu les 2 soirs précédents. Ce soir là, nous ne restons pas longtemps dehors, il fait vite froid et un petit vent nous glace les os (Nous mettons nos bonnets et nos gants). Il n’a pas plu aujourd’hui, la pluie tombera peut-être demain. Au refuge, tout le monde parle de se lever très tôt demain car ici, l’été, les orages éclatent souvent en fin de journée.

Distance : 15,5Km
Durée : 7h00
Dénivelé montée : +1000m
Dénivelé descente : -1500m

Nous mettons le réveil, et partons à la première heure, dès que l’horizon s’éclaircit. Nous ne sommes pas les premiers à partir, certains sont partis bien avant nous, nous voyons leurs frontales le long du sentier lorsque nous nous levons! L’étape est longue, et du mauvais temps est prévu ! Nous profitons du début de sentier le long des crêtes pour envoyer des textos rassurants à nos familles! D’ici, nous voyons la mer! Après 3h de marche (en crête puis en descente en lisière de forêt), nous atteignons le col de Laparo où il est conseillé de prendre une piste en cas de mauvais temps mais le ciel n’est pas menaçant et nous savons à quel point cela peut être désagréable de marcher sur une piste, nous décidons donc de continuer sur le GR. Nous entamons l’ascension, le GR passe au pied de Punta Capella; une petite heure hors sentier, à travers d’énormes rochers, permet d’accéder au sommet !

Nous continuons jusqu’au refuge de Prati où nous faisons le plein d’eau et profitons des toilettes.
Un des jeux du GR consiste à trouver les sources d’eau et à ne porter que l’eau nécessaire jusqu’à la prochaine source. Ces sources sont indiquées sur les cartes et le topo, certaines sont même fléchées, elles n’en restent pas moins difficiles à localiser! Nous n’hésitons pas à demander des renseignements aux marcheurs effectuant le sentier dans l’autre sens. Cette eau est potable, nous l’avons bue sans y ajouter d’hydropur. Il est indispensable de bien s’hydrater lors d’un parcours aussi physique et aussi chaud que le GR20 pour éviter les bobos tels que les courbatures, tendinites…
C’est épuisés (mais secs) que nous arrivons au refuge du col de Verde. Ce refuge est situé à côté d’une route, nous retrouvons un peu de civilisation, la radio est allumée au restaurant où nous mangeons le soir.

Distance : 13Km
Durée : 5h00
Dénivelé montée : +750m
Dénivelé descente : -400m

Cette fois-ci, le ciel est gris, les nuages sont bas. Nous marchons dans la forêt, sous les arbres. C’est une étape assez facile, sur un parcours assez plat, longeant les flancs des montagnes, à peu près en courbes de niveau, sans trop de dénivelés. Mais quelle énorme averse juste après avoir pris en photo cet arbre creux… Merci les housses de protection pour les sacs à dos, rien n’est mouillé, tout est sec !

Nous effectuons cette étape d’une traite et prenons notre déjeuner à Capanelle où les aubergistes ne nous attendent pas aussi tôt!
A Capanelle, nous voyons les premières remontées mécaniques, nous sommes dans une station de ski! C’est l’occasion pour nous de constater à quel point la montagne corse a été préservée de ce tourisme de masse destructeur. En effet, nous apprécions cette nature laissée à l’état sauvage et remercions les Corses de s’être battus pour conserver ce patrimoine.
Une fête musette est en cours dans le restaurant et l’aubergiste ne nous accueille pas les bras ouverts! Florence se dépêche de prendre une douche dès notre arrivée pour se réchauffer et mettre des vêtements secs mais l’eau de la douche est froide! Matthieu, plus patient, prendra une douche chaude!
Nous profitons de la longueur de l’après-midi pour faire une petite sieste (et bouquiner pour ceux qui ont eu le courage de porter un livre). Nous jouons ensuite au tarot (ou apprenons) avec des marcheurs que nous suivons depuis le début du parcours.

Distance : 16Km
Durée : 5h00
Dénivelé montée : +250m
Dénivelé descente : -950m

Le sentier est très agréable, la descente vers Vizzavona se fait confortablement, empruntant d’innombrables lacets à l’ombre d’arbres splendides.
Le soleil a refait son apparition ce qui rend cette journée encore plus agréable! Nous nous arrêtons au col Bocca Palmente pour manger notre casse-croute, une longue descente nous attend juste après.
Vizzavona est située au milieu du parcours, le train pour Ajaccio ou Calvi s’arrête ici : c’est la fin du trek pour certains , qu’ils soient partis du Nord ou du Sud. Nous abandonnons donc « les 2 cousins » et une famille de 6 personnes dont les enfants ont la vingtaine. Ils nous ont accompagnés le long de la première partie et nous sommes contents d’avoir partagé nos soirées avec eux pendant une semaine. Pour nous, cela indique juste que nous en sommes à la moitié, et qu’il nous reste le « Nord » à faire, annoncé par tous comme plus dur que la partie sud!
Cette pause à Vizzavona nous permet de laver tout notre linge et de le sécher en machine. Nous repartirons donc avec du linge extra-propre et espérons que la deuxième partie ne sera pas trop difficile. Cette première partie nous aura peut-être servi d’échauffement!

Distance : 11Km
Durée : 6h30
Dénivelé montée : +1300m
Dénivelé descente : -800m

Aujourd’hui, nous aurions dû nous reposer… C’est ce qui était prévu! Et demain, nous aurions fait la moitié de l’étape en bus pour rejoindre une variante du GR puis le GR mais je veux faire le GR sans tricher (donc sans prendre de moyens motorisés).
Nous voilà donc partis pour une autre journée de marche… En passant devant la Cascade des Anglais, Florence ne peut s’empêcher de penser à la baignade qu’elle aurait prise si on avait eu plus de temps! Une montée brutale, assez raide, nous mène ensuite vers le col Monte Oro. Au sommet, nous faisons une petite pause déjeuner, abrités derrière un rocher, mais le vent glacial nous refroidit assez rapidement, et nous reprenons le sentier.
Le soir, nous dormons sous tente au refuge de l’Onda car l’aubergiste nous soutient que son refuge est complet… Nous apprenons alors que sur le site internet du Parc Naturel Régional de Corse, il est possible de réserver des nuits en refuge en pré-payant. Mais nous sommes sur la fin de la première moitié pour ceux qui vont du Nord au Sud et beaucoup de gens semblent avoir abandonnés! En effet, bien que de nombreuses réservation aient été effectuée, le gite n’abrite que 5 personnes! Nous dormirons tout de même en tente!
Nous prenons une douche … froide, comme tous les soirs puis mangeons des lasagnes au bruccio … chaudes et très bonnes ! Il y a beaucoup de vent, la toile de tente fait du bruit, le sommeil vient quand même assez rapidement, la fatigue aidant !

Distance : 10Km
Durée : 5h30
Dénivelé montée : +950m
Dénivelé descente : -500m

Nous décidons de ne pas faire l’étape par les arêtes et le col, car il y a beaucoup trop de vent. Du coup, nous descendons la vallée dans laquelle nous avons dormi, pour remonter une autre vallée. Nous traversons une très belle forêt de pins et suivons la rive gauche du Manganellu véritable fil conducteur de l’itinéraire. Nous sortons ensuite de la forêt pour atteindre une partie plus minérale de la montagne. Cette montée est assez longue et assez pentue, on prend très vite de la hauteur ! Nous arrivons sur un refuge un peu bruyant, le refuge de Pietra Piana : n’oubliez surtout pas vos bouchons d’oreilles si vous dormez en intérieur ! La soirée y est très fraiche et ventée, nous apprécions d’avoir porté nos bonnets et nos gants et les randonneurs dormant en tente sont inquiets de la solidité de leur installation. Les places dans la cuisine sont chères, nous nous dépéchons de manger à l’abris pour laisser notre place à d’autres. Nous nous couchons plus ou moins tous à la même heure car nous dormons tous dans la même pièce!

Distance : 9Km
Durée : 6h00
Dénivelé montée : +750m
Dénivelé descente : -1000m

Le sentier s’élève parmi de nombreux aulnes, vers une ligne de crête que l’on traverse pour atteindre Bocca Muzella , un col bien marqué à 2206m.
Quelques petits passages d’escalade facile nous obligent à rester vigilants, jusqu’à la Brèche de Capitello.
Nous croisons des parents avec leurs filles de 7 ans environ. Eux, sont partis pour une randonnée de 4 jours, et nous remarquons que le GR20 se découpe très bien en petites randonnées de 2 à 5 jours pour ceux qui n’ont pas la condition physique ou le temps d’enchaîner les 15 jours de marche. En effet, où que l’on soit sur le GR, on est à maximum 2 jours de marche d’une route ou d’un village.
Nous mangeons à côté de la brèche à l’abri d’un gros caillou avec une superbe vue sur les 2 lacs!
La descente de l’autre côté est vraiment brutale, elle s’amorce dans un pierrier assez abrupte au départ. Heureusement que nous ne sommes pas dans l’autre sens ! La descente est assez rapide, et nous dormons le soir dans une tente très confortable, au refuge de Manganu. Arrivés assez tôt au refuge, nous prenons le temps de nous rafraichir les pieds dans la rivière. Il fait bon ce soir-là, le vent est tombé, ce petit bain est vraiment agréable!

Distance : 16Km
Durée : 5h00
Dénivelé montée : +750m
Dénivelé descente : -900m

Le GR20 chemine tranquillement jusqu’au lac de Ninu. C’est un passage très agréable car nous marchons dans les pozzines, le long de ce sublime lac glacière. Le site est très ouvert et des chevaux sauvages occupent cet endroit splendide. Malheureusement, le temps est couvert et la luminosité n’est pas assez bonne pour envisager une prise de vue intéressante. Il est censé y avoir une petite source, mais celle-ci était complètement à sec ! Nous montons ensuite à travers les aulnes, jusqu’à Bocca a Reta. Nous progressons ensuite sur le flanc de la montagne, jusqu’à arriver à l’arête Tomachiu. Le vent est présent, très présent…

Nous remarquons que certains arbres ont pris le pli sous les effets du vent, et se sont parfaitement acclimatés… Nous croisons beaucoup de randonneurs qui ont donné leurs affaires à des ânes têtus! Les randonneurs semblent avoir du mal à se faire obéir des ânes et leurs progressions nous semblent ralenties par le manque de volonté d’avancer des ânes. Nous dormons dans un hôtel au col de Vergio où une deuxième station de ski abîme le paysage.

Distance : 14Km
Durée : 7h00
Dénivelé montée : +1000m
Dénivelé descente : -1000m

Nous commençons notre journée de marche par un passage en forêt. Nous entrons alors dans un vallon plus caillouteux mais à la vue époustouflante : d’un côté les montagnes, de l’autre nous apercevons la mer : que de paysages différents d’un seul coup d’oeil ! C’est dans ce magnifique cirque que ce panorama a été pris.

Nous atteignons le refuge de Ciottolu di i Mori et pic-niquons juste après.
Pour rejoindre les bergeries, il ne reste plus qu’à descendre! C’est très fatigués que nous arrivons aux bergeries ( la fatigue accumulée des jours précédents commencent à se faire sentir).
La rivière à côté des bergeries de Vallone est un endroit magique , nous y passons un moment de détente bien reposant et très agréable.
Le repas aux bergeries est excellent: un ragout de veau avec des pâtes. Il fait bon, nous mangeons dehors avec vue magique sur la vallée!
Nous dormirons dans une tente 2 secondes 2 places, nous regrettons que les lieux ne soient pas mieux préservés, notre tente est située à côté d’une décharge de matelas et de sommiers!
Demain nous aurons une longue journée ! (Cirque de la Solitude)

Distance : 6Km
Durée : 7h00
Dénivelé montée : +1000m
Dénivelé descente : -1000m

Après une montée assez éprouvante, sans chemin bien visible, escaladant des gros blocs rocheux, nous arrivons d’un côté du cirque de la Solitude : Bocca Minuta. Nous apercevons à peine des personnes, de l’autre côté, il nous faudra bien longtemps pour y arriver ! En fait, il n’y a pas beaucoup de repères visuels pour estimer les distances. Au début, nous pensons que la traversée du Cirque sera assez rapide, mais quand nous apercevons à la sortie du Cirque des personnes, de la taille d’une fourmis, nous comprenons que nous allons mettre du temps pour la traversée.

Nous sommes arrivés au fond du fond du Cirque de la Solitude. Maintenant, il faut remonter de l’autre côté. Les passages vraiment délicats sont équipés en chaînes, et nous rencontrons quelques échelles… Cela est bien utile, car avec nos sacs à dos chargés, nous sommes souvent déséquilibrés, avec ce sol rocailleux et très instable…

Ca y est, nous avons franchis le cirque de la Solitude, cirque magnifique par son encaissement et les couleurs des roches, tantôt grises, tantôt rouges.

C’est le coeur léger que nous marchons jusqu’à Haut Asco, nous avons fait le plus dur ! Là-bas, nous dormirons dans un hôtel où un repas copieux nous attend!

Distance : 10Km
Durée : 7h00
Dénivelé montée : +800m
Dénivelé descente : -1700m

La montée à partir de Haut Asco est très raide, dans la forêt. On est obligé de faire de grands mouvements de jambe pour franchir les « marches » façonnées par les racines des arbres. Puis nous sortons de la forêt pour rejoindre la magnifique vue du col Bocca Stagnu. Puis la descente est assez raide, les pierres sont instables. Nous arrivons à un passage équipé de cordes et de chaînes, surtout utiles sous la pluie ! En effet, nous progressons sur des dalles fortement inclinés, et même avec des chaussures de randonnées, en temps de pluie, c’est une véritable patinoire, avec en sortie une chute de 20m dans le torrent ! Heureusement pour nous, il ne pleut pas! La fin du sentier se fait dans les bois, pour rejoindre Bonifatu, via un bus.

Nous sommes fiers d’être arrivés à bout de ce sentier mythique. Matthieu continuerait bien 2 jours encore mais pas Florence ! Nous avons atteint l’objectif que nous nous étions fixés, nous allons pouvoir apprécier les 3 jours de plage Calvi comme prévu ! Nous prendrons ensuite le train de Calvi à Ajaccio où nous passerons une journée avant de reprendre l’avion pour Nantes. C’était une bonne chose de faire le parcours du Sud vers le Nord car les dernières journées étaient vraiment plus difficiles que les premières. Du repos bien mérité nous attendait après ces étapes « difficiles » alors que si nous avions effectué le parcours dans l’autre sens, il aurait fallu encore marcher !